常用于表示物理或化学方法对微生物杀灭程度的术语具体为
消毒：将物体上病源微生物杀死的方法，但是
这种方法不一定能杀死细菌的芽胞。而这里所使用的
试剂即被称为消毒液。
灭菌：这是一种杀灭物体上所有微生物的方法。
灭菌相对而言要比消毒要求高的多，其还包括杀灭细
菌芽胞在内的所有病源微生物以及非病源微生物。
抑菌：起到抑制体内或体外细菌生长繁殖作用。
这里所使用到的抑菌剂就是各种抗生素，它们起到抑
制细菌繁殖的作用。
防腐：抑制或防止体外细菌生长以及繁殖的一种
方式，但这里的细菌一般是不会被杀死的。同一种化
学药品在高浓度的状态下即为消毒剂，而在低浓度的
状态下则为防腐剂。