古代植物埋藏在下经历复杂生物学物理学变化
煤是古代植物埋藏于地下经历了复杂的生物化学和物
理化学变化逐渐形成的固体可燃性矿物。
煤除了主要含有碳元素外，还包括了少量的硫，磷，
氢，氮，氧等等元素，以及无机矿物质，煤是由多种
结构的有机物和少量的种类不同的矿物质组成的复杂
混合物。
煤的生成大量植物和水，在地表常温常压下，堆积在
水体中的植物遗体经过泥碳化作用或是腐泥化作用下
，转变成为泥炭或是腐泥，泥炭或是腐泥埋藏后。
由于地壳运动，被埋藏压实经过岩作用而转变成褐煤
，当温度和压力逐渐增高，再经过质作用转变成为烟
煤至无烟煤。